如果煤炭行业要生存下去，它的救世主可能是唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统在谈到能源时经常吹嘘的东西。
他在今年早些时候表示:“我们将使用清洁煤，真正的清洁煤。在宣布行政命令时撤销以排放为目标的清洁电力计划。
产煤州正在向清洁煤研究投入数百万美元。该行业希望不仅能捕获燃烧煤炭产生的二氧化碳，还能找到利用这些排放的方法。
在北达科他州，这是最近由美国大学主办的教师研讨会上的热门话题褐煤能源理事会该组织是该州煤炭行业的贸易组织。
老师们玩《危险边缘》来了解褐煤，这是在北达科他州发现的一种煤。一位选手很快就插了进来，回答了以下问题:
“几年的褐煤供应。”
正确的问题吗?
“什么是800或更多。”
拥有如此长远的潜力，该行业无意在短期内停止采矿。
但该州使用煤炭的方式在未来将会有很大的不同。从目前的研究成果来看，未来在于碳管理。
“我们把二氧化碳看作是一个挑战，但也是一个机会，”负责监督褐煤能源委员会(Lignite Energy Council)研发的迈克·霍姆斯(Mike Holmes)说。
州政府已经投入了大量资金近年来为碳研究投入了1500万美元，行业和联邦政府还向北达科他州和其他地方的项目追加了数百万美元。这些项目大多数都处于早期阶段，在达到商业规模之前需要更多的投资。
北达科他州最大的努力之一是勒姆周期这是一个可以捕获的发电厂它产生的二氧化碳，并利用其中的一些为工厂提供动力。
但是其他的排放物，以及现有燃煤电厂的所有其他排放物呢?一种选择是将二氧化碳储存在地下。
地质学家丹·戴利(Dan Daly)就职于该州能源与环境研究中心．(编者注:EERC获得了联邦资金的一部分，由Inside Energy的合作伙伴Prairie Public Broadcasting提供，用18luck新利最新下载地址于制作关于EERC项目的能源相关视频纪录片。)
在会议上，他告诉老师们，找到合适的条件是关键——地球表面下的温度和压力必须刚刚好。
他说:“我们必须有合适的岩石来储存二氧化碳，并在储存层上形成一个密封层。”
煤炭行业真正兴奋的是另一种选择:把二氧化碳变成赚钱的工具。
艾米·西斯克/ Ins18luck新利最新下载地址ide Energy
在褐煤能源委员会的研讨会上，老师们在听琼·迪茨的演讲，她在大平原合成燃料工厂工作。这家工厂把煤气化，把它变成各种各样的产品。
琼·迪茨在盆地电力公司工作大平原合成燃料厂它将煤炭气化，并将其转化为各种产品。
她说:“我们知道，未来我们可能会处于一个碳排放受限的世界，因此我们将其视为创造更多收入的机会。”
这种植物捕获了它产生的一半二氧化碳。其中一些很快将被用于制造尿素，一种农民作物的肥料。
像多年来一直发生的那样，大部分石油将继续通过管道输送到加拿大。它被送到萨斯喀彻温省，在那里流入老油井以提高产量。
在巴肯有可能进行所谓的“提高石油采收率”。褐煤能源委员会的霍姆斯认为，如果研究人员能够开发出将二氧化碳送入新开采的页岩地层的技术，将会带来巨大的回报。
即使采用水力压裂法，石油生产商也只能从岩石中提取一小部分原油。通过注入二氧化碳，它可以增加一小部分石油的采收率，这将产生巨大的影响。
“这将使美国最大的油田之一翻一番，”Holmes说。
此外，这将有助于保持对北达科他州褐煤的需求持续数年。
怀俄明州等其他产煤州也在研究具有类似目标的新技术。
菲尔·克里斯托弗森，首席执行官能源首都经济发展在最近的一个早晨，他从一个人那里笑着走来走去。怀俄明州夏安市的会议室座无虚席，但他似乎认识那里的大多数人。他的组织帮助吉列和坎贝尔县吸引新业务，刚刚取得了重大胜利。
国家贷款和投资委员会同意花150万美元，帮助建立一个新的碳产品创新中心，这是克里斯托弗森的组织一直支持的。
他说:“从波德河盆地运煤给我们郡和州带来了难以置信的收入。”“我认为每个人都意识到这一点，所以如果这种情况消失了，这个国家会发生什么?”
Madelyn Beck / 18luck新利最新下载地址Inside Energy
在怀俄明州吉列市北部的鹰丘煤矿，一辆运土卡车经过另一辆运煤卡车。
克里斯托弗森说，他预计煤炭至少还会在未来20到40年里继续燃烧，但现在是开始培养煤炭的替代用途的好时机，以保持该行业的长期生存。实现这一目标的方法之一是通过创新中心，该中心将发挥企业孵化器的作用，促进如何生产和销售煤炭产品的研究和商业想法。
这些产品就像碳纳米管它被用于天线和新电池研究等领域碳纤维这种材料被用于制造高端自行车车架和新型飞机机翼。
这样的公司阿特拉斯碳正是新中心希望培养的业务类型。
阿特拉斯碳公司的首席运营官吉姆·福特(Jim Ford)说，“我们需要更多地考虑如何利用煤炭提供的独特化学物质。”
福特公司从煤炭中提取纯碳，并将其出售，以帮助清洁水、空气和燃煤电厂的排放。
他说:“我认为，从煤炭中开发先进的碳基产品的一大优势是，我们就有煤炭，就在我们的脚下，可以说是几乎取之不尽用之不竭的供应。”
Atlas Carbon公司成立只有3年，去年10月刚刚从该州获得1500万美元的贷款，用于扩大业务。
但是怀俄明州并没有把所有的碳产品都放在一个篮子里。
该州还将花费1500万美元建造一个叫做“集成测试中心”吉列。就在阿特拉斯碳公司(Atlas Carbon)的一条街上，这个测试中心将举办碳x奖(Carbon X-Prize):一场来自世界各地的研究人员相互竞争的比赛，他们将利用煤炭燃烧后的碳排放，并将其转化为产品。
怀俄明州和北达科他州一样，依靠数百万联邦资金来维持所有这些研究的进行。尽管特朗普政府全力支持该行业，但拟议的能源预算大幅削减了清洁煤炭的研究85%．
产煤州的议员们发誓要反对这些削减。
接下来是什么?
