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怀俄明州的州议会大厦
石油州的预算将受到最近油价下跌的沉重打击。以美元衡量，德克萨斯州显然是输家，但从实际对地面的影响来看，情况就没那么简单了。在美国第二大产油州北达科他州，油价下跌几乎没有引起什么涟漪效应，而在阿拉斯加州(排名第四)，议员们称油价下跌是一个大问题“财政大灾难。”在怀俄明州(排名第八)，人们的反应已经被抑制，但这可能不会持续下去。
怀俄明州州长米德在本月早些时候的国情咨文中为这次谈话定下了基调。
他说:“我很高兴，满怀信心地向你们所有人报告:我们的国家很强大，而且越来越强大。”
这是一个大胆的说法，因为石油收入约占该州财政收入的20%，近几个月来已经损失了一半以上的价值。每桶石油价格每下跌5美元，该州就损失3500万美元。在下一个财政年度，这有望转化为2.2亿美元国库就更少了。
“我们现在的处境比过去要好，”米德继续说。为什么?简而言之:储蓄。怀俄明州有数十亿美元的银行存款，其中包括20多亿美元的“应急”基金。虽然还没有人说要花这笔钱，但米德已经要求立法机构从其他基金中拨款1.5亿美元，用于修建州立高速公路的过路车道和在大学新建一个高海拔运动训练中心。
“我们的祖先没有把政府视为银行，”米德说。“他们不是囤积者，而是建设者。”
阿拉斯加州州长比尔·沃克在他的国情咨文中也多次提到先辈们——他们在艰难时期的勇气和韧性。
“我们是冒险家的后代，是梦想家的后代，是不安分的后代，是幸存者的后代，是拒绝接受‘不’这个答案的后代。”
沃克传达的信息虽然可以说是乐观的，但基本上可以归结为:不要恐慌。这是因为怀俄明州20%的收入来自石油，而阿拉斯加州高达90%，其中大部分用于资助政府的日常运作。不断下跌的油价并没有削减阿拉斯加的预算，而是摧毁了它。沃克已经停止了该州6个主要基础设施项目的开支，并表示，未来4年预算可能会削减25%。
奥巴马说:“今天，我们面临着35亿美元的赤字，正如我所说的，我们每天从储蓄中动用1000万美元。“有些人可能会称之为危机。我认为这既是挑战，也是机遇。”
不管你怎么称呼它，它与北达科他州的情况相去甚远，北达科他州的石油产量几乎是阿拉斯加的两倍。在那里，基本上一切如常。
北达科他州税务专员Ryan Rauschenberger说:“石油是一种不可再生的资源，它是一次性的资金来源，主要流向长期信托基金。”
在那个州，只有不到5%的石油收入实际上进入了普通基金。这可能就是为什么劳森伯格和大多数其他州政府官员听起来毫不惊慌的原因。
“请记住，我们最初预测的石油和天然气税总额为83亿美元，但根据法律，只有3亿美元进入一般基金，这是存入的第一批资金，所以这是相对安全的，当涉及到持续的收入。”
当然，没有人知道油价下跌何时会结束或逆转，即使在平静的州，这种情况也可能不会持续下去。怀俄明州众议员蒂姆·斯塔布森(Tim Stubson)在发表了关于该州未来收入的演讲后敦促人们谨慎行事。
他说:“每个人都说我们准备得更充分，但在90年代初，在预算达到10年不变之前，他们可能也认为自己准备得很充分。”
有鉴于此，斯塔森现在不像州长那样急于花钱。
他说:“如果我们在有钱的时候禁不住诱惑把每一分钱都花光，那么我们就会陷入真正的麻烦。”“但如果我们认识到这种波动，并为此制定计划，那么我认为我们可以为系统建立稳定。”
对于政府支出应符合最坏情况的观点，尤其是考虑到政府的巨额储蓄账户，斯塔森可能会找到一些反对意见。不过，很明显，无论谁赢得这场争论——囤积者还是花钱的人——在接下来的几个月里，这个话题都将主导石油州的首府。
